民事領域的解釋
為建造建築物或其他工作物為目的，而使用他人土地的權利。地上權的取得主要有兩種 方式：1.透過直接與土地所有權人的設定行為而取得「地上權人」的法律地位；2.基於法律規定而發生的「法定地上權」關係（例如：當土地和建築物所有人，以地上建築、或同時將房地設定抵押，但因未能清償債務而遭拍賣，造成土地和建物的所有權人成為不同人時，法律規定建物所有權人對於該土地享有地上權）。
行政領域的解釋
以在他人土地之上、下有建築物或其他工作物為目的，而使用他人土地的權利。 例如：甲為了在乙的土地上建造房屋，和乙協議以設定地上權的方式使用乙的土地，並且辦理設定地上權登記，甲就是該土地的地上權人，取得地上權。