学校教育法 第53条

解説

「夜の高校」は、本校の片隅に置かれたおまけではない。学校教育法53条は二つのことを定める。1項は、高等学校が全日制の課程に加えて定時制の課程（夜間その他特別の時間または時期に授業を行う課程、同法4条1項の定義）を置けること。2項は、全日制を一つも持たず、定時制だけの高校を設けてもよいこと。つまり定時制は法律上、独立した一つの学校になりうる正規の課程である。卒業すれば全日制と同じ「高等学校卒業」となり、大学入学資格（同法90条）もまったく同じだ。違うのは学び方である。修業年限は「3年以上」（56条）と幅が持たされ、近年は夜間だけでなく昼間や多部制の定時制も増えている。働きながら、体調を整えながら、あるいは一度つまずいた後に、学び直せる。お子さんの進路で「全日制に行けなかったら終わり」と思い込んでいるなら、その前提を一度疑ってほしい。法律は最初から、高校に入る道を二本用意している。

法的な位置づけ

学校教育法53条は、高等学校における課程の組み合わせを定める規定である。1項は全日制の課程に加えて定時制の課程を併置できることを、2項は定時制の課程のみを置く高等学校の設置を認める。定時制の課程とは、夜間その他特別の時間または時期に授業を行う課程をいう（同法4条1項）。

こんなときに使う

• 中学3年の秋、不登校が続く子どもが「全日制は無理」と言った。親は高卒資格が取れなくなると焦る。しかし地域の定時制高校を調べると、昼間に授業をする部や、他の時間帯の授業で単位を足して3年で卒業できる仕組みを持つ学校が見つかるかもしれない。進路を決める三者面談まで、あと2週間しかない
• もし30代で高校を中退したままの自分が、今から高卒資格を取り直したいと思ったら、どの道がある？ 高卒認定試験だけでなく、定時制の課程に入り直して「高等学校卒業」を手にする道がある。年齢の上限は法律に書かれていない。入学の可否は各高校の募集要項で確認することになる
• 県教育委員会の担当者として、在籍者の減った定時制課程の統廃合案を説明する側に立った。夜間でなければ通えない生徒がまだいるとき、「代わりの学びの場がどこにあるか」を示せなければ、説明会は荒れる

改正の年表

1. 1.昭和22年（1947年） 新設：学校教育法制定。高等学校の課程に関する規定が旧44条として置かれた（制定当初の文言は要確認）
2. 2.平成19年（2007年） 改正：学校種の規定順序の整理に伴い、旧44条の定時制課程に関する規定が現行53条へ移ったとみられる（人的検証が必要）