刑事領域的解釋此概念隨著對於「犯罪」概念的理解而有不同定義。一般而言,「犯罪」是指該當於刑事實體法犯罪構成要件之違法且有責的行為,在此意義下的「犯罪主體」,則是指為該犯罪行為的主體。例如,刑法殺人罪的犯罪主體,為實現殺人罪要件之違法且有責行為之人。