是指服務於中央或地方機關，不論是行政、立法、司法、考試或監察機關，並依據法令任用，且其所從事之事務有法令規定之權限而言。例如，「檢察官」是依據公務員考試法舉辦之國家考試及格，依公務人員任用法予以任用，而於檢察署從事偵查犯罪職務之身分公務員。

所謂免職，是指免除公務人員現職，有令公務人員去職的法律效果，屬於重大影響公務人員工作權的人事處分。可參依公務人員任用法第28條由主管機關依法免職，或依公務人員考績法第7條、第8條年終考績考列丁等、第12條一次記二大過，而由主管機關予以免職。（另可參考法官法第42條、陸海空軍軍官士官任職條例第9條規定）。

降職，是指降低公務人員所任官等（分委任、薦任、簡任）或職等（分第一至第十四職等，以第十四職等為最高職等）的職務。為保障常任公務人員的尊嚴與權益，公務人員任用法第18條第1項第2款、第3款明文規定，經依法任用的現職公務人員，除自願者外，不得調任低一官等的職務。自願調任低官等人員，以調任官等的最高職等任用。另除有特殊情形，報經總統府、主管院或國家安全會議核准者外，在同官等內調任低職等職務，若非自願，以調任低一職等的職務為限，但均仍以原職等任用，且機關首長及副首長不得調任本機關同職務列等以外的其他職務，主管人員不得調任本單位的副主管或非主管，副主管人員不得調任本單位的非主管。

銓敘，指銓定公務人員之任用資格條件，依法敘定其等級俸給。變更銓敘的等級俸給，為改敘。如公務員懲戒法第15條第1項規定：「降級，依受懲戒人現職之俸（薪）級降一級或二級『改敘』；自『改敘』之日起，二年內不得晉敘、陞任或遷調主管職務」。

銓定公務人員之任用資格條件，依法敘定其等級俸給。

任免指任用或免去職務。依我國憲法第41條規定，總統有依法任免文武官員之權。另憲法增修條文第6條規定，考試院掌理公務人員任免的法制事項。「公務人員任用法」規範一般公務人員的任用資格與條件等相關事項，至於司法人員、審計人員、主計人員、關務人員、外交領事人員及警察人員的任用，均另以法律規定。又公務人員於任用後，發生公務人員任用法第28條所定情事者，應予免職或依規定辦理退休、資遣。若是任用後才發現其於任用時就有法定情事，則應該撤銷其任用。

雇主或勞工依法在一定要件下（如：歇業、勞工對於所擔任之工作確不能勝任時......等）終止勞動契約。通常所謂資遣，多針對勞工而言，但教師或公務員如符合法定要件，亦得予以資遣（教師法第15條、公務人員任用法第28條）。