生活保護法 第77条（費用等の徴収）

解説

役所から届く「扶養照会」の封書は、たいてい「援助できますか」という穏やかな問い合わせにすぎない。だが、その後ろにはもう一段強い手段がある。それが生活保護法77条である。親族が民法上の扶養義務を負うとき、保護費を払った都道府県や市町村の長は、払った保護費の全部または一部をその親族から取り立てられる。親族と役所の話し合いがまとまらないときや、話し合い自体ができないときは、役所の申立てを受けて家庭裁判所が負担額を決める。ただし、取り立てられる額には上限がある。条文にある「その義務の範囲内において」がそれにあたり、民法上の扶養義務を超える額は取られない。兄弟姉妹や成人した子が親に対して負うのは、自分の生活に見合った暮らしを保ったうえで余力があれば援助する義務（生活扶助義務）である。余力がなければ、この義務から出てくる負担額はゼロに近い。夫婦どうしや、親が未成熟の子に対して負う義務（生活保持義務）は、これよりずっと重い。封書を放り出すか、自分の収入と生活費を数字で示して返すか。その対応の差が、後で家庭裁判所に持ち込まれたときに効いてくる。

法的な位置づけ

生活保護法77条は、扶養義務者からの費用徴収を定める規定である。保護費を支弁した都道府県または市町村の長は、民法の規定により被保護者を扶養すべき者から、その扶養義務の範囲内で保護費の全部または一部を徴収できる。負担額について協議が調わないとき、または協議ができないときは、保護の実施機関の申立てにより家庭裁判所が負担額を定める。

こんなときに使う

• 二十年会っていない父親が、遠くの市で生活保護を受け始めた。市役所から「扶養届」の用紙が届く。そこに書く一行が、77条による取り立ての出発点にもなれば、取り立て対象から外れる根拠にもなる
• もし扶養照会の回答を無視し続けたら、どうなる？ 回答しないだけで保護費をすぐ請求されるわけではない。ただ、役所は収入を調べたうえで協議を求め、最終的には家庭裁判所への申立てという手段も持っている。黙っていれば、あなたの事情を知らないまま判断が進む
• あなたは年収が高い部類の会社員で、母親が生活保護を受けていることを、職場の誰にも話していない。市役所から「負担額について協議したい」という書面が届き、二週間以内の回答を求められた。家計の収支表、住宅ローン、子どもの教育費。これらを数字で出せるかどうかで、協議の着地点が変わる
• 離婚した元夫が養育費を払わず、あなたと子どもは生活保護を受けることになった。元夫が子どもに対して負う扶養義務は重い義務（生活保持義務）にあたり、77条による取り立ての対象として最もはっきりしている
• 兄が保護を受けていると、友人から相談された。「弟の俺が全部払わされるのか」と青ざめている。弟が兄に対して負うのは余力の範囲で援助する義務なので、まず友人自身の生活費を確保した後にいくら残るかを計算すること。答えはそこで決まる

取るべき行動

被害を受けた側：保護を受けている本人の立場で読む場合の手順。1. 親族からの援助が期待できない事情（音信不通、DV、虐待など）がある場合は、申請の段階でケースワーカーに具体的に伝える2. 2021年に見直された運用では、そうした事情のある親族には照会しない扱いがありうる3. 親族が援助を拒んだことを理由に申請を拒まれたら、扶養は保護の要件ではない（法4条2項）と指摘し、書面での決定を求める4. 却下されたら審査請求を検討する

訴えられた側：保護費を請求される扶養義務者の立場で読む場合の手順。1. 自分の立場が重い義務（配偶者、未成熟子の親）なのか、軽い義務（親、兄弟姉妹、成人した子）なのかを確認する2. 収入資料と生活費の内訳、扶養家族、負債をまとめる3. 協議では金額の算定根拠を書面で求める4. 協議がまとまらなければ家庭裁判所の審判に移る。審判では資力が総合的に判断されるので、資料をそろえて臨む。弁護士に相談することも有力な選択肢である

時効（請求できる期限）：本条そのものには時効期間の定めがない。徴収金は地方公共団体の金銭債権として地方自治法236条の5年の時効が問題になりうるが、77条の徴収金の性質をどう見るかについては解釈が分かれる（最新の改正状況と実務の運用をご確認ください）。回答期限は、役所の照会や協議の書面に記載された日付に従う

学説

通説（扶養義務二分論）：77条の徴収上限は民法上の扶養義務の範囲で画される。生活保持義務者（配偶者・未成熟子の親）は重く、生活扶助義務者（親・兄弟姉妹・成人した子）は余力の範囲に限られるため、徴収可能額は関係ごとに大きく異なる

改正の年表

1. 1.昭和25年（1950年） 新設：現行生活保護法の制定時に、扶養義務者からの費用徴収と、協議不調時に家庭裁判所が負担額を定める仕組みが設けられた