皇室典範 第20条

解説

摂政を置くのも外すのも、決めるのは天皇本人ではない。皇室典範20条によれば、天皇の「精神若しくは身体の重患又は重大な事故」（16条2項）が解消したとき、摂政を廃するかどうかは皇室会議の議決で決まる。皇室会議は10名の合議体で（28条）、皇族2名、衆参両院の議長・副議長、内閣総理大臣、宮内庁長官、最高裁長官と判事1名から成る。20条の議決には出席議員の3分の2以上の賛成が要る（35条）。天皇が回復を自覚しても、それだけでは国事行為（法律の公布、国会の召集など、内閣の助言と承認に基づく公式の行為）に戻れないのである。一方、天皇が未成年のために置かれた摂政（16条1項）には本条の出番がなく、成年に達すれば終了すると解されている。終わり方は二種類あり、病気型の摂政だけが政治部門を含む会議の認定に委ねられる。この非対称に、本人の自己申告より第三者による認定を選んだ象徴天皇制の設計がにじんでいる。

法的な位置づけ

皇室典範20条は、天皇の重患又は重大な事故を理由に置かれた摂政（同法16条2項）について、その故障が消滅したときの廃止手続を定める規定である。廃止は皇室会議の議決によって行われ、同法35条により出席議員の3分の2以上の賛成を要する。未成年を理由とする摂政（16条1項）は対象外である。

こんなときに使う

• もし天皇が長期療養から回復し、医師団も「公務に支障なし」と発表したら、翌日から天皇自身が法律を公布できるのか？ できない。皇室会議が招集され、3分の2以上の賛成で摂政廃止を議決するまで、国事行為は摂政が天皇の名で行い続ける（皇室典範20条、35条）
• 大学の憲法ゼミで、教授から「摂政と国事行為の臨時代行の違いを三分で説明せよ」と指名された。発表まであと10分。鍵は終わり方の違いにある。摂政は皇室会議の議決で廃され、臨時代行は天皇の委任と解除で終わる。この一点を押さえるだけで答えの筋が通る

学説

一般的理解：20条の対象は16条2項の摂政に限られる。16条1項（未成年）の摂政は、天皇が成年（22条、18歳）に達すると皇室会議の議決なしに当然終了すると解されている

制度趣旨の理解：設置と廃止に同じく出席議員3分の2以上の特別多数を課したのは、天皇の職務能力の認定を本人や一部勢力の判断に委ねず、国民代表を含む合議体による正統な認定に服させるためと理解されている

改正の年表

1. 1.昭和22年（1947年） 新設：日本国憲法の施行に合わせて現行皇室典範が法律として制定され、摂政の廃止を皇室会議の議決に委ねる本条が置かれた。以後、本条の改正はない